El mejor Sommelier del mundo se decide en Lisboa. 66 expertos mundiales compiten en un campeonato que se centra en técnica, venta y hospitalidad. Estos son algunos de los retos de ASI Best Sommelier 2026 que tendrá lugar del 11 al 17 de octubre en la capital portuguesa.
La 18.ª edición del Concurso ASI Best Sommelier del Mundo se celebra en Lisboa entre el 11 y el 17 de octubre. Más allá de la excelencia técnica en cata y servicio, este certamen destaca la importancia de la conexión humana, la capacidad de venta y la habilidad de transformar la experiencia del cliente en un momento memorable.
Los candidatos pondrán a prueba sus conocimientos sobre gastronomía, serán evaluados por su capacidad para reconocer vinos, destilados y otras bebidas mediante catas a ciegas, se enfrentarán a complejas pruebas de servicio y deberán armonizar una variedad de bebidas con diferentes platos. Sin embargo, más allá de todas las habilidades técnicas y conocimientos que exige el concurso, en el centro de cada desafío se encuentra una cuestión más humana: ¿cómo utiliza un sommelier sus conocimientos para mejorar la experiencia del cliente y contribuir positivamente a su lugar de trabajo?
El valor de la conexión humana en la sala
Para el Presidente de ASI, William Wouters, el propósito de la profesión perdura incluso a medida que su alcance se amplía. Al reflexionar sobre el legado de los anteriores campeones del mundo, Wouters describe la habilidad esencial del sommelier como «la capacidad de conectar a las personas con un momento, a través de una copa, con atención e intención». Añade: «Independientemente de los conocimientos de un candidato, en última instancia hay una habilidad profundamente humana en juego en el concurso. ¿Cómo se relaciona el sommelier con el cliente? Todos nuestros ganadores han demostrado unos conocimientos inmensos, pero también han mostrado su humanidad y hospitalidad».
Esta conexión exige mucho más que conocer lo que hay dentro de una botella. Un sommelier debe escuchar al cliente, comprender la ocasión y recomendar algo que se ajuste a sus gustos y a su presupuesto. En un restaurante, su función también implica desarrollar una propuesta de bebidas bien concebida y ayudar a los clientes a descubrir vinos y productores que, de otro modo, podrían pasarles desapercibidos.
Raimonds Tomsons, de Letonia, actual Mejor Sommelier del Mundo ASI, considera que la atención al cliente es lo que distingue la competencia técnica de un servicio excepcional. «Hay que saber leer al consumidor para entender qué espera», afirma. «Esto es realmente el arte de la sommellerie».
Paolo Basso, ganador del título mundial en 2013, destaca la contribución del sommelier más allá de la sala del restaurante. «También podemos desempeñar un papel fundamental en la fidelización de los clientes», afirmó recientemente en una entrevista para ASI Magazine. Su observación refleja una función que combina la hospitalidad con el criterio necesario para seleccionar vinos, comunicar su valor y mantener la propuesta de bebidas de un restaurante. También subraya que un sommelier es mucho más que una novedad o un elemento prescindible para un restaurante. «Hoy nosotros, los sommeliers, tenemos que ser vendedores de vino. Lo más importante es saber vender», afirma, poniendo de relieve el valor económico que un sommelier aporta a un negocio de hostelería.
Las cualidades a las que hacen referencia Wouters, Tomsons y Basso estarán presentes a lo largo del concurso de Lisboa.
Listado de candidatos para la 18ª edición del Concurso ASI Best Sommelier del Mundo
| Candidato | País de origen |
|---|---|
| Bujar Yuri Tukuli | Albania |
| Alma Cabral | Argentina |
| Paolo Saccone | Australia |
| Stefan Klettner | Austria |
| Elizio Masson | Bélgica |
| Luis Otavio Alvares Cruz | Brasil |
| Joris Gutierrez Garcia | Canadá |
| Marcelo Arriagada Chocair | Chile |
| Reeze Choi | China |
| Nicolas Reines | Colombia |
| Kristijan Harjac | Croacia |
| Iwona Papathoma | Chipre |
| Martin Paryzek | Chequia |
| Jonathan Gouveia | Dinamarca |
| Rafael Alexander Sanchez | República Dominicana |
| Carlos Moreta | Ecuador |
| Mikk Parre | Estonia |
| Dmitrii Frolov | Finlandia |
| Pascaline Lepeltier | Francia |
| Saba Kitiashvili | Georgia |
| Florian Richter | Alemania |
| Aristotelis Sklavenitis | Grecia |
| Sebastian Giraldo | Hungría |
| Oddny ingolfsdottir | Islandia |
| Jai Singh | India |
| Putu Satrya Adi Putra Dewa Putu | Indonesia |
| Anke Hartmann | Irlanda |
| Francesco Cosci | Italia |
| Wataru Iwata | Japón |
| Ratmir Akhmetov | Kazajistán |
| Soraiya Hi Jo Ladak | Kenia |
| Peteris Vaskis | Letonia |
| Albin Mounayer | Líbano |
| Martynas Pravilonis | Lituania |
| Francesco Di Nola | Luxemburgo |
| Yi Ying Yong | Malasia |
| Jaisen Pandoo | Mauricio |
| Jose Miguel Jauregui Ramirez | México |
| Dumitru Coslet | Moldavia |
| Abdelkrim ElGarrai | Marruecos |
| Lukas Wiegman | Países Bajos |
| Andrea Martinisi | Nueva Zelanda |
| Nikolai Haram Svorte | Noruega |
| Valeria Franco Cattoni | Paraguay |
| Joseph Ruiz Acosta | Perú |
| Ian Odilio Santos | Filipinas |
| Tomasz Zak | Polonia |
| Marc Pinto | Portugal |
| Dragisa Damljanovic | Serbia |
| Xie Yuan (Jerry) Teng | Singapur |
| Patricia Bacova | Eslovaquia |
| Simona Cesen | Eslovenia |
| Armand Ridgard | Sudáfrica |
| Jungmin An | Corea del Sur |
| Diego González Barbolla | España |
| Emma Ziemann | Suecia |
| Mikael Grou | Suiza |
| Kai Wen Lu | Taiwán |
| Nebiye Kaya | Turquía |
| Dmytro Goncharuk | Ucrania |
| Maria Boumpa | Reino Unido |
| Mark Guillaudeu | Estados Unidos |
| Federico De Moura | Uruguay |
| Gustavo Garcia Escalona | Venezuela |
| Duc Linh Vu | Vietnam |
| Takura Makadzange | Zimbabue |
El calendario y la retransmisión de la gran final
Organizado por la Association de la Sommellerie Internationale (ASI) y acogido por la Associação dos Escanções de Portugal (AEP) o la Asociación Portuguesa de Sommellerie, el concurso regresa a Portugal casi medio siglo después de que el país lo acogiera por última vez, en 1978. También ofrece una oportunidad para reflexionar sobre la situación actual de la profesión, su relevancia y su importancia para el conjunto del sector de la hostelería.
Los candidatos se enfrentarán a pruebas teóricas, de cata y de servicio durante los cuartos de final de los días 12 y 13 de octubre y las semifinales del 15 de octubre.
La Gran Final pública tendrá lugar el 16 de octubre, de 14:30 a 18:30, hora local de Lisboa, en el histórico Coliseu dos Recreios. Los resultados se anunciarán inmediatamente después, seguidos de una rueda de prensa con el ganador, los finalistas y el jurado.
Solo un candidato abandonará Lisboa con el título. Pero la semana también brindará a sommeliers de todo el mundo la oportunidad de compartir conocimientos, representar a sus comunidades y mostrar al público lo que la profesión aporta cada día: una recomendación informada, un descubrimiento que de otro modo podría pasar desapercibido y una experiencia más memorable en la mesa.
A continuación precio de las entradas y más opciones para ver la Gran Final:
- Las entradas para la final tienen un precio de 35 € por persona, IVA incluido. Venta de tickets aquí.
- La final también se retransmitirá en directo en el canal de YouTube de ASI.
- Para consultar el programa y obtener más información, visite este enlace.
El concurso ASI Best Sommelier trasciende la pericia técnica para elevar la sumillería a un ejercicio de empatía y cuidado constante hacia el cliente. Los finalistas demuestran que el éxito profesional actualmente depende de combinar un profundo conocimiento del producto con una visión estratégica orientada a la fidelización y capaz de convertir el servicio en una auténtica experiencia humana.
