Los premios Top Tradition 2026 en Vitoria-Gasteiz refuerzan el vínculo entre la alta cocina de producto y el sector vitivinícola. Los galardonados son establecimientos exponentes de la cocina tradicional, además de un reconocimiento especial a Hilario Arbelaitz, del mítico Zuberoa y destaca la sinergia con los vinos de Rioja Alavesa.
Vitoria-Gasteiz se afianza como referente de la cocina de producto con la II Edición de los «Top Tradition Restaurants». Han sido seis los restaurantes galardonados más un homenaje al maestro Hilario Arbelaitz en una cita que refuerza el vínculo entre gastronomía y territorio.
La cocina tradicional española ha reafirmado su vigencia y valor estratégico en estos galardones, celebrados recientemente en el Museo de Bellas Artes de Vitoria-Gasteiz. Estos reconocimientos, impulsados por el empresario alavés Javier Sáenz, nacen con el propósito de distinguir a aquellos establecimientos que han convertido la preservación del producto y el recetario histórico en su seña de identidad.
La elección de Vitoria-Gasteiz y la provincia de Álava como sede de este encuentro no es casual. La iniciativa busca proyectar el territorio como un destino de referencia, vinculando la alta gastronomía de producto con activos de prestigio internacional como los vinos de Rioja Alavesa. Esta unión entre plato y copa no es circunstancial; responde a una estrategia para valorizar la riqueza paisajística y cultural de Álava, entendiendo que el vino es un componente indisoluble de la identidad gastronómica.
«Los restaurantes tradicionales forman parte de nuestro patrimonio cultural y siguen siendo responsables de algunos de los momentos más brillantes de la cocina española dentro y fuera de nuestras fronteras», señaló Sáenz durante la gala. «Era necesario un reconocimiento como este, que pone en valor la gastronomía de producto y de memoria, un patrimonio diferente y muy valioso. Hay que reconocer la labor de los hombres y mujeres que lo conservan y transmiten».
El vino como pilar de la experiencia tradicional
La estrecha relación de estos galardones con el sector vitivinícola ya quedó marcada desde sus inicios. La primera edición de los premios tuvo lugar en el emblemático Hotel Marqués de Riscal, en Elciego, subrayando la importancia de los entornos donde la arquitectura de vanguardia y la tradición vinícola se encuentran.
Además, el rigor de la selección actual cuenta con el aval de un Comité de Expertos en el que participan reconocidos críticos especializados en el sector de las bebidas y el estilo de vida, garantizando que la cultura del vino esté presente en la valoración de la excelencia de estos restaurantes.
Seis nuevos referentes de la cocina tradicional
En esta edición, el Comité de Expertos —integrado por críticos, periodistas y representantes institucionales de primer nivel— ha seleccionado a seis establecimientos que destacan por su rigor y capacidad de adaptación sin perder sus raíces. Los galardonados son casas de comidas, tabernas y restaurantes familiares repartidos por toda la geografía española que, sin perder sus raíces, se han adaptado a los nuevos tiempos manteniendo el respeto por la tradición. Estos nuevos «Grandes de la Cocina Tradicional Española» recibieron su reconocimiento en una gala presentada por el periodista José Ribagorda:
- Arte de Cozina (Antequera, Málaga): Reconocido por la labor de recuperación del recetario andaluz liderada por Charo Carmona.
- La Hermandad de Pescadores (Hondarribia, Gipuzkoa): Un pilar de la cocina marinera en el País Vasco.
- Doña Filo (Colmenar del Arroyo, Madrid): Destacado por su especialización en guisos y casquería.
- Ca l’Isidre (Barcelona): Institución de la cocina catalana que mantiene su prestigio desde 1970.
- Nou Manolín (Alicante): Referente por su excelencia en el trato del producto mediterráneo desde su emblemática barra.
- Hispania (Londres): Distinguido como embajador internacional, llevando la autenticidad de nuestra despensa al corazón de la City londinense.
Estos templos gastronómicos cumplen con los cinco pilares exigidos por la organización: cocina, historia, acogida, producto y sucesión familiar, garantizando así la continuidad de un modelo de negocio profundamente ligado al territorio.
Hilario Arbelaitz: un reconocimiento al magisterio culinario
Uno de los momentos más significativos de la gala fue la entrega del premio “Clásico y Eterno” a Hilario Arbelaitz. Miembro fundador de la Nueva Cocina Vasca y alma del restaurante Zuberoa, Arbelaitz simboliza la transición perfecta entre la tradición y la modernidad culinaria.
Tras más de 50 años de trayectoria, su magisterio sigue siendo una referencia ineludible para las nuevas generaciones de profesionales que buscan en el respeto al producto la base de la excelencia.
En la entrega del premios recordó su entrada en la Nueva Cocina Vasca: «me llenó de ilusión, me dio una nueva visión de las cosas». Y considera claves las históricas jornadas gastronómicas del restaurante Zaldiaran, donde conoció a los grandes cocineros franceses; «todo ello me hizo renovar ese legado, y transmitírselo a todos los jóvenes cocineros que han pasado por mi casa», señaló para después recibir el aplauso unánime de la sala.
Sinergia entre gastronomía, patrimonio y territorio
La ceremonia, celebrada en el Palacio Agustín-Zulueta, subraya la dimensión de la gastronomía como patrimonio cultural. Para el sector del vino y la restauración, este tipo de reconocimientos refuerza la importancia de mantener la calidad y la trazabilidad, elementos que el consumidor actual valora cada vez más.
Esta segunda edición de los Top Tradition Restaurants ha contado, además, con el respaldo de entidades públicas y privadas como el Gobierno Vasco-Basque Country, HAZI, la Diputación Foral de Álava, el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, Banco Santander y Vas Hotels.
El respaldo institucional refuerza a estos premios como una plataforma necesaria para la defensa de la cocina de memoria. Tras el éxito de esta convocatoria y la anterior celebrada en el Hotel Marqués de Riscal, los Top Tradition se posicionan como una cita imprescindible para los profesionales que entienden la gastronomía como un pilar fundamental de nuestra economía y cultura.
Esta edición uno de los lugares elegidos para la visitas ha sido Viñedos de Páganos, la prestigiosa bodega fundada en 1998 por la familia Eguren que forma parte del grupo Bodegas Sierra Cantabria. Ubicada en la localidad de Páganos, perteneciente al municipio de Laguardia (Álava), en pleno corazón de la Rioja Alavesa, ha sido el lugar elegido para hacer una visita por parte de los premiados y los profesionales invitados al evento. Es ya una gran referencia internacional del enoturismo y se realizó un recorrido por la bodega de la mano de Marcos Eguren, incluyendo una gran cata de vinos y comida en El Puntido, su restaurante de cocina de autor dirigida por el chef Cristian Solana. Pero esto lo profundizaremos en una segunda parte…
